Jika mengenang kembali 10 tahun yang lalu, banyak diantara kita yang masih asing mendengar kata “hand phone” ataupun “ponsel”. Ya, itu adalah perangkat komunikasi nirkabel yang dulu hanya dimiliki oleh orang-orang berduit yang tinggal di kota-kota besar saja. Namun sekarang ini, hampir semua orang, baik dari kalangan pejabat, pengusaha, tukang becak, hingga anak-anak SD sudah sangat akrab dengan alat elektronik yang dapat dimasukkan ke dalam saku tersebut. Mulai dari perkotaan hingga ke pelosok desa, kita bisa melihat orang menenteng ponsel. Bahkan beberapa diantara kita punya lebih dari satu ponsel. Kini orang yang tidak punya ponsel mungkin dianggap ketinggalan jaman.
Perkembangan teknologi seluler tersebut tidak lepas dari beberapa faktor, seperti semakin luasnya cakupan jaringan seluler, semakin murahnya biaya telepon dan berkirim pesan, hingga ketersediaan perangkat. Seperti kita ketahui, dulu orang punya ponsel hanya untuk telepon dan SMS. Namun kini fungsinya sudah semakin banyak, seperti sarana hiburan digital, ber-internetan, hingga sebagai penunjuk status sosial masyarakat.
Sebenarnya ponsel sudah ada sejak puluhan tahun yang lalu, namun di Indonesia baru booming sekitar tahun 2005. Bagaimana perkembangan perangkat komunikasi ini dari tahun 2005 hingga sekarang?
Tahun 2005
Tahun ini merupakan tahun mulai maraknya perangkat genggam tersebut. Hal ini dikarenakan harga ponsel yang semakin murah dan promosi yang semakin gencar dari operator seluler. Jenis dan varian ponsel juga semakin marak. Fitur hiburan sudah mulai dibenamkan pada ponsel-ponsel mahal. Kita lihat saja, ada yang menonjolkan resolusi kamera yang sampai 2 MP (baca: megapixel) seperti Sony Ericsson K750i, ponsel bersistem operasi simbian dari vendor Nokia. Ponsel dengan fitur media playerpun semakin melimpah jumlahnya, meskipun harganya masih di atas 2 jutaan. Dari segi desain, ada yang menawarkan desain klasik, slider, hingga lipat (clamshell). Ponsel berbasis CDMA juga mulai dikenal masyarakat.
Tahun 2006
Tahun ini merupakan tahun kelahiran generasi ke-3 (3G) di Indonesia. Operator seluler besar seperti Telkomsel, Indosat, dan XL kompak menyelenggarakan layanan baru ini. Ya, kelahiran 3G di Indonesia merupakan sejarah yang sangat berarti bagi dunia telekomunikasi. Dengan layanan ini kita bisa melihat lawan bicara melalui video calling, melakukan video streaming, hingga berinternetan dengan kecepatan tinggi. Tak ketinggalan para vendor pun giat menghadirkan ponsel dengan kemampuan tersebut. Saat itu, ponsel 3G harganya masih sangat mahal. Yang paling murah saja harganya masih di atas 3 juta. Euforia masyarakat terhadap teknologi baru tersebut juga sangat tinggi.
Yang tak kalah menarik adalah dikenalkannya ponsel yang mampu menyiarkan siaran TV analog oleh XL yang bekerja sama dengan Samart i-mobile di pertengahan tahun, tepatnya saat perayaan Piala Dunia. Meskipun bukan dari vendor papan atas, kehadiran ponsel TV tersebut mampu memberikat inspirasi bagi vendor lokal untuk mengembangkan produk serupa di tahun berikutnya.
Sepertinya tiap vendor memiliki strategi berbeda dalam menghadirkan ponsel-ponsel unggulannya. Misalnya saja Motorola yang mulai tancap gas dengan ponsel-ponsel super tipisnya dari keluarga RAZR. Samsungpun masih mengandalkan desain slider dan clamshell untuk ponsel-ponsel mereka. Phillips menggandalkan ponsel dengan baterai paling tahan lama yang cocok untuk digunakan bepergian jauh tanpa ketakutan ponsel kehabisan daya. Sementara Nokia dan Sony Ericsson masih menjagokan fitur untuk bersaing dengan para kompetitor.
Tahun 2007
Tahun ini boleh dikatakan sebagai zaman keemasan bagi teknologi CDMA. Bayangkan saja, teknologi super canggih generasi ketiga seakan kalah pamor dengan bundling ponsel CDMA berharga super murah. Begitu menjamurnya pelanggan CDMA membuat operator 3G gerah hingga meluncurkan layanan HSDPA atau yang lebih dikenal dengan 3.5G. Secara umum hampir tidak ada bedanya dengan 3G sebelumnya, hanya saja kecepatan download meningkat dari 384 kbps menjadi 3.6 Mbps.
Melihat prospek industri ponsel di Indonesia yang begitu menjanjikan, vendor Cina seperti Hi-Tech, K-Touch, D-one, dan Imo mulai melirik pasar ponsel Indonesia. Mereka memiliki strategi yang terbilang unik, yaitu dengan menghadirkan ponsel TV dan ponsel dengan kartu SIM ganda yang dapat aktif secara bersamaan. Menariknya lagi, ponsel dengan fitur baru tersebut harganya tak lebih dari 2 jutaan.
Selain itu, vendor elektronik asal Korea Selatan, LG, mulai serius menggarap pasar ponsel di Indonesia dengan menghadirkan ponsel berdesain fresh seperti Chocolate phone. Gebrakan LG ini mendapat respon yang luar biasa dari masyarakat. Chocolate nampaknya laris manis di pasaran meskipun harganya terbilang ‘agak’ mahal.
Tahun 2008
Membuka lembaran baru tahun 2008, kehadiran ponsel Cina mulai marak. Bahkan jumlah ponsel ber-merk Cina tersebut sampai 50-an merk. Kebanyakan dari mereka masih mengunggulkan fitur TV dan dual SIM aktif bersamaan. Namun tak sedikit pula yang meniru desain ponsel laris dari vendor mapan seperti Nokia dan Sony Ericsson. Banyak konsumen yang masih meragukan kualitas ponsel Cina tersebut, namun tak sedikit yang tak kuasa menahan iming-iming harga murah tersebut.
Ponsel Nokia berfitur DVB-H TV receiver berharga 5 jutaanpun mulai dikenalkan, namun sayang nasibnya tak seberuntung ponsel TV buatan Cina. Wajar saja, fitur DVB-H itu tak dapat digunakan di Indonesia karena layanan yang belum tersedia. Sebelumnya di tahun 2006 Nokia juga pernah meluncurkan ponsel dengan fitur sejenis, namun harganya masih sangat mahal (sekitar 8 jutaan).
Tahun 2009
Tahun ini bisa itu semua berkat bantuan operator seluler Indonesia melalui program bundlingnya. dibilang jadi miliknya RIM, produsen ponsel Blackberry. Pabrikan ponsel asal Kanada tersebut sukses besar dalam memasarkan ponsel berkeypad QWERTY di Indonesia. Tentu RIM tak hanya menawarkan perangkat ponsel, namun juga layanan akses data yang diklaim paling stabil di masanya.
Kesuksesannya dibuntuti oleh Nokia dengan ponsel E71 dan E63 yang mengusung desain serupa. Tak hanya Nokia, puluhan vendor Cina pun ikut menggelontorkan jajaran ponsel QWERTY dengan fitur khas mereka yaitu TV tuner dan dual SIM.
Tahun 2010
Bagaimana dengan tahun ini? Pabrikan ponsel papan atas seperti Nokia, Sony Ericsson, Samsung, dan LG mulai rajin dalam menelurkan ponsel berlayar sentuh. Platform android yang sebenarnya sudah masuk ke Indonesia tahun 2009-pun mulai dikenal luas oleh masyarakat. Apakah tahun ini trend ponsel akan bergeser ke interface touchscreen? Bagaimana dengan nasib vendor lokal yang mulai ramai memasangkan Wi-Fi ke ponsel mereka? Kita lihat saja nanti!!!
